Dirigido por una reciente prohibición de las redes sociales, la Generación Z de Nepal salió a las calles contra la corrupción y el nepotismo. Pero ninguno de ellos había previsto la violencia y los disturbios que ocurrieron.
La semana del 8 de septiembre de 2025 fue solo otra semana para RC Gautam, un chico de recado en Kantipur Television. Durante dos décadas de su empleo en la estación, había visto varias protestas callejeras, situaciones políticas terribles, una guerra civil, tiroteos, violencia e incluso un ataque a la sede del canal. Pero el 9 de septiembre salió un poco diferente para él.
“Ni siquiera puedo comenzar a decirte cuántas personas irrumpieron en nuestra estación. Todo sucedió muy rápido”, me dijo por teléfono.
Una mafia furiosa se apresuró al edificio de Kantipur TV el martes, prendió fuego a tres edificios en sus instalaciones, incendió dos docenas de bicicletas y más de una docena de autos. La estación fue solo uno de los cientos de edificios y casas que fueron atacados a raíz de lo que se llama las protestas ‘Gen Z’ en Nepal, que rápidamente se descontrolaron el 8 de septiembre.
Dirigidos por una prohibición reciente de las redes sociales, los manifestantes salieron a las calles contra la corrupción y el nepotismo. Todos los días, alrededor de 2.000 nepalíes se van para el Golfo, Malasia y otros países para el trabajo, y aunque el país se ejecuta en una economía de remesas, los hijos de líderes y políticos lideran estilos de vida lujosos, algo que la Generación Z ha criticado en las redes sociales.
Cuando los manifestantes salieron a las calles el lunes, esperaban que fuera pacífico. Inicialmente, también había música y baile, y algunas celebridades locales se presentaron para apoyar el movimiento. Pero las cosas rápidamente se descontrolaron cuando algunos de los hombres mayores de la multitud atacaron al Parlamento.
Así comenzó los disturbios. Posteriormente, el Director de Distrito de Katmandú emitió órdenes de abrir fuego, lo que resultó en la muerte de 22 manifestantes. Los números han aumentado desde entonces. Algunos de los manifestantes que murieron tenían uniformes escolares. Para el 10 de septiembre, se reportaron un total de 30 personas muertas. Más de mil personas heridas en las protestas están siendo tratadas en hospitales.
Pero las cifras sobre víctimas se llaman estimaciones conservadoras. Muchas personas siguen siendo desaparecidas y no contabilizadas en eventos similares en diferentes partes del país.
El infierno
El 9 de septiembre, la violencia se intensificó cuando grupos de incendiarios aparecieron en las calles, destrozando y incendiando casas privadas de ministros y negocios conectados con los que están en el poder. Cuartos ministeriales completos, edificios gubernamentales, estaciones de policía, la Corte Suprema y el principal bloque administrativo del país, Singha Durbar, estuvieron entre los incendiados.
El martes, Katmandú ardió y olió a ira. El aire era tan grueso que se ahogaba.
Cuando el humo comenzó a llenar el aire en el área de Budanilkantha, el norte de la capital, donde vivo, y los helicópteros del ejército rodearon el cielo sobre mí sin descanso, mi instinto como ex reportero me hizo salir.
La residencia Deuba, la casa del ex primer ministro Sher Bahadur Deuba y su esposa, el ex ministro Arju Deuba, había sido atacado. Un penacho de humo se elevó de su residencia y se levantó hacia la colina Shivapur. Los helicópteros hicieron varias rondas que intentaban colocar a la pareja, que había sido maltratada por la mafia, pero no tuvo éxito. Se escucharon disparos, y los vecinos dijeron que dos hombres habían muerto, sus muertes, no verificadas. Los Deubas, heridos, finalmente fueron evacuados a través de la puerta trasera.
En la calle frente a donde vivo, el humo se elevó hacia el cielo: el aire apestaba.
Cuando llegué a la escena, los incendiarios se acababan de ir, y el público tenía acceso abierto a la casa del ex presidente Bidhya Bhandari, que era ardiente. La multitud afuera permaneció y se dedicó a un tono de chit-chat. Lo que escuché:
“¿Qué tomaste?”
“Realmente no tenía mis manos en nada”.
“Había 240,000 rupias nepalesas, y algunas USD. Algunas personas lo tomaron”.
“Alguien tomó un colchón”.
“Solo tomé un pastel”.
En mis caminatas nocturnas, pasando por la casa de Bhandari, a menudo escaneaba rápidamente la casa del ex presidente, y los guardias estarían estacionados en los puestos de seguridad, armados. El martes, cuando la casa se quemó y los residentes habían sido evacuados, los guardias todavía estaban allí fuera de la puerta, esperando.
“Este es nuestro deber”, dijeron.
La escena en la casa de Bhandari era común en Katmandú cuando los incendiarios se aventuraron de vecindario a vecindario, incendiando y saqueando las casas de ministros y administradores, golpeándolos, despojándolos.
Katmandú fue un infierno el 9 de septiembre, ya que la policía se les prohibió mover a las brigadas de bomberos por razones de seguridad. Incluso si hubieran sido movilizados, nunca fueron preparados para el fuego a una gran escala. Nadie había previsto la violencia y los disturbios de la naturaleza que ocurrió.
La calma de la insomnio
La mayoría de los nepalíes han dormido mal desde los asesinatos el 8 de septiembre. La mayoría están hirviendo o duelo. O cansado y asustado. Mientras que la ira inicialmente se dirigió al gobierno de KP OLI y a la coalición gobernante por matar a los manifestantes desarmados, las emociones se habían confundido al día siguiente.
La gente ya no sabía quién respaldaba a los incendiarios o quién parecía estar apuntando a casas y establecimientos específicos como si hubieran estado operando en una lista, ejerciendo lo que parecía tácticas de ataque premeditadas.
Los hombres en las motocicletas iban de puerta en puerta, causando incendio provocado y dejando un rastro de lo que sonó como la victoria llora durante las batallas. Algunos de ellos empuñaban armas que habían robado de las estaciones de policía que habían asaltado. En Maharajgunj Chakrapath, el vecindario en el que crecí, un policía de alto rango fue golpeado hasta la muerte por la mafia. Algunos policías fueron rescatados y trasladados por los helicópteros del ejército en una honda.
Esta era la estación que mi familia y los vecinos habían buscado seguridad.
Para cuando el ‘Gen Z’, quienes fueron los que lanzaron la protesta en primer lugar, pidieron la calma en las redes sociales y se absorbió por la responsabilidad de los disturbios, se habían hecho demasiado daño. Su llamado había sido por protestas pacíficas contra la corrupción. Pero ya no tenían control sobre la situación. Su movimiento había sido secuestrado.
Cuando el discurso del jefe del ejército nepalí se entregó la noche del 9 de septiembre, ofreciendo seguridad, junto con órdenes de prohibición, las personas sintieron algún tipo de respiro al saber que al menos el alboroto se detendría si nada más. Los camiones del ejército patrullaron la ciudad, pero la gente todavía pasaba la noche con miedo. Los grupos desconocidos irrumpieron en residencias privadas en algunos lugares; El saqueo se informó en otros. Los prisioneros habían escapado en masa en diferentes partes del país.
A medida que el caos se desarrollaba, estaba enviando mensajes de texto a un joven amigo periodista que es de fuera de Katmandú y vive en la capital para el trabajo y los estudios. Ella dijo que se sentía asustada. Le dije que probablemente dormiría con un par de tijeras debajo de mi almohada, por si acaso. Hubo rumores de que hubo incidentes callejeros de hombres que ingresaron a las casas y violaron a las mujeres, algo confirmado por el Ejército más adelante en un anuncio.
Medios durante la anarquía
Durante el ataque a Kantipur TV el martes, mi ex colega, RC Gautam, pudo escapar a un lugar seguro. Pero con la represión del ejército y el toque de queda en su lugar, todavía no ha llegado a casa mientras escribo esto, y en su lugar se está refugiando con un conocido cerca.
“¿Qué pasará después? didi? ” Me preguntó. ¿Cómo los educaré? La oficina en la que trabajé se ha ido “. No tuve una respuesta para dar a RC, pero lloré con él la pérdida de mi antiguo lugar de trabajo, entre muchas otras cosas que nos han perdido en dos días.
Kantipur TV, los medios de comunicación privados más grandes, era conocido como una institución que se mantuvo firme. Y aunque los medios de comunicación también son sobre sus dueños y sus anunciantes, se tratan principalmente de los periodistas que los dirigen. Especialmente los no partidistas, que dan sus vidas al periodismo para que puedan mantener altos estándares. Kantipur Media Group ha tenido muchos periodistas así a lo largo de los años, que han tomado puestos cuando la nación y la gente la necesitaban.
Durante las protestas callejeras de abril de 2006, cientos de personas se habían detenido fuera del complejo Kantipur en Tinkune para aplaudir y mostrar gratitud por el buen periodismo que había hecho. Aquellos de nosotros que trabajamos allí en ese momento miramos fuera de la ventana, y algunos de nosotros teníamos lágrimas de gratitud que corrían por nuestras caras.
El mismo establecimiento recibió un tipo diferente de tratamiento. Para muchos periodistas que trabajaban en Kantipur, su trabajo era su hogar desde donde lanzaron tratados al mundo, hicieron preguntas difíciles e instaron a la gente nepalí a pensar. La quema de Kantipur también apunta hacia un punto problemático en la historia de Nepal, donde la dedicación al periodismo ha sido vilipendiada. Claro, algunos periodistas toman atajos, y todos los medios heredados están financiados por empresas, pero también están dirigidos por periodistas que creen en la verdad. El periodismo libre y justo es la base de la democracia, y derribar una casa de medios como Kantipur señala el cierre de un período en el que confiaba en los medios independientes.
Abundan las preguntas
Si una de las cosas que este movimiento exige es la restauración de la libertad de expresión, entonces derribar una casa de medios es una contradicción simbólica.
Lo que me lleva de vuelta a lo básico. ¿A dónde va Nepal desde aquí? No hay Intel en esto en este momento. ¿Hay elementos extranjeros en juego? ¿Intereses adquiridos de grupos políticos inactivos? ¿Quién instigó a los disturbios? ¿Quién debería liderar el próximo?
Para la noche del 10 de septiembre, la Generación Z había pasado un día entero discutiendo y cerrando quién podría ser su elección de un líder interino. Pero la discordia y los obstáculos constitucionales acumularon sus elecciones, como la nación escuchó. Nepal está inmerso en preguntas en este momento, y aunque las respuestas son en abundancia, ninguna de ellas está bien o incorrectas.
A partir de ahora, la ex Presidente del Presidente del país, Sushila Karki, ha afirmado haber aceptado la solicitud de los manifestantes de la Generación Z de liderar al gobierno interino. “Cuando me pidieron, acepté”, dijo Karki a Indian News Channel CNN-News18. Los representantes de “Gen Z” dijeron a los periodistas que se reunieron con funcionarios del ejército más tarde y propusieron a Karki como su elección para encabezar un gobierno interino.
Los medios internacionales y los amigos quieren saber qué está sucediendo. Nuestros DM están inundados de mensajes de cuidado y mera curiosidad, pero la gente está demasiado cansada en este momento. Hemos visto quemar casas, hemos visto morir a sus seres queridos de repente y rápidamente, a nuestros colegas les han disparado, golpeados, y nuestros amigos y familiares robaron. También hemos visto hombres blandiendo armas y khukuris (un cuchillo tradicional, también el arma nacional de Nepal), amenazando a inocentes.
¿Quiénes son estos hombres? ¿Quién los está movilizando? ¿Dónde han huido los antiguos ministros? ¿Dónde están los que se escaparon con seguridad y se escondieron? ¿Quién está protegido en el cuartel del ejército? ¿En qué se transforma el movimiento del ejército para transformarse? ¿A quién elegirá la nación como su nuevo líder? ¿El presidente exigirá las elecciones a las instantáneas? ¿Se modificará la Constitución? ¿Quién consolará a las madres cuyos hijos murieron en las protestas? ¿Qué pasará con todas las personas que han perdido sus trabajos porque los edificios en los que trabajaban ahora se han ido? Abundan las preguntas.
Pero por ahora, justo en este momento, estas consultas deben dar un paso atrás. Porque en este momento, los nepalíes necesitan descanso, apoyo y la fuerza para volver a construir cuando todo este caos termina y el aire se ha despejado.
Imagen de encabezado: Un manifestante agita una bandera mientras se para sobre un vehículo cerca de la entrada del Parlamento durante una protesta contra la corrupción y la decisión del gobierno de bloquear varias plataformas de redes sociales, en Katmandú, Nepal, 8 de septiembre. – Reuters
