Las victorias demócratas en las elecciones del martes dieron al partido un impulso muy necesario antes de las elecciones de mitad de período del próximo año.
El partido resultó favorecido en las elecciones para gobernador de Virginia y Nueva Jersey, alcalde de la ciudad de Nueva York y una medida electoral en California para dar luz verde a una manipulación demócrata del mapa del Congreso del estado.
Pero los enormes márgenes en esas elecciones para gobernador y otras contiendas hicieron que muchos demócratas sintieran una nueva emoción -emoción- por primera vez en mucho tiempo. Los resultados afirmaron las decisiones de los candidatos de realizar campañas centradas en la economía, resaltaron los problemas de los republicanos para replicar la coalición del presidente Donald Trump e incluyeron otras señales de repudio y advertencia hacia Trump.
Aunque advierten que hay límites en cuanto a cuánto pueden traducirse estas victorias demócratas en varias áreas de tendencia azul en elecciones intermedias de 2026 en un territorio mucho más competitivo, algunos republicanos están haciendo sonar la alarma.
“Fue un baño de sangre. Es una noche desastrosa para los republicanos en el estado, y creo que a nivel nacional la gente probablemente también debería prestar atención a algunas advertencias”, dijo Mike DuHaime, estratega republicano de Nueva Jersey desde hace mucho tiempo y ex director político del Comité Nacional Republicano. “Esto demuestra que ciertamente hay cierto descontento con la administración actual y muestra que los candidatos y las campañas también importan”.
Aquí hay seis conclusiones importantes de las campañas del martes y lo que significan para Trump, las elecciones intermedias y más.
Los demócratas trabajaron para hacer de Trump un tema en sus carreras, y funcionó.
La gobernadora electa de Nueva Jersey, Mikie Sherrill, y la gobernadora electa de Virginia, Abigail Spanberger, culparon a Trump por los problemas económicos de los votantes, mientras que los defensores de la Proposición 50 de California enmarcaron su campaña de redistribución de distritos como una forma de hacer retroceder al presidente.
En los tres estados, las encuestas a pie de urna muestran que el presidente fue un factor para la mayoría de los votantes, y la mayoría de esos votantes dijeron que vieron su voto como una forma de oponerse a Trump.
Spanberger y Sherrill ganaron prácticamente la totalidad del casi 40% de los votantes en sus estados que vieron sus votos como una forma de oponerse a Trump. En California, una mayoría de votantes dijo que el motivo principal de su voto de propuesta era oponerse a Trump, y casi todos apoyaron la propuesta.
“Esta no podría ser una reprimenda más fuerte a Trump y los republicanos”, dijo en una entrevista la directora ejecutiva del Comité Nacional Demócrata, Libby Schneider. “Así que mañana será una especie de nuevo día para los demócratas, pero vamos a volver a luchar”.
Mientras tanto, más del 60% de los votantes en Nueva Jersey y Virginia también dijeron que estaban “insatisfechos o enojados” con la forma en que van las cosas en el país. De ese grupo, el 77% dijo que votó por Spanberger y el 75% respaldó a Sherrill.
Una mayoría de los votantes de Virginia (56%) dijo que los recortes al gobierno federal este año afectaron mucho o poco las finanzas de su familia, y dos tercios de esos votantes apoyaron a Spanberger. Y las mayorías tanto en Virginia como en Nueva Jersey dijeron que la aplicación de la ley de inmigración por parte de la administración Trump ha ido demasiado lejos, y los candidatos demócratas ganaron alrededor del 90% de los que se sienten así.
Spanberger, Sherrill y el demócrata Zohran Mamdani, que ganó la carrera por la alcaldía de Nueva York, fueron recompensados por hacer de la asequibilidad y las cuestiones económicas el centro de las campañas. Sus victorias se produjeron cuando los votantes expresaron su profunda insatisfacción con el manejo de la economía por parte de Trump, como se describe en la nueva encuesta de NBC News publicada el domingo.
Los demócratas nacionales habían visto en gran medida las elecciones para gobernador en Nueva Jersey y Virginia como una prueba clave del enfoque de sus candidatos en las cuestiones económicas, después de haber luchado por el tema en 2024, cuando los demócratas controlaban la Casa Blanca y eran vistos como “dueños” de una economía inestable.
“Los demócratas ganan cuando hablamos de lo que sucede en el centro comercial local, no en el centro comercial nacional”, dijo Jesse Ferguson, estratega demócrata y veterano de las campañas de Virginia.
Los resultados del martes en Virginia y Nueva Jersey mostraron que “la gente piensa que Trump ha hecho la vida más difícil y más costosa”, continuó Ferguson, y agregó que “nuestros candidatos ganan, y pueden ganar en grande, cuando demuestran que no son parte de ese problema sino de la solución”.
La economía resultó ser una de las principales preocupaciones entre los votantes demócratas, según la encuesta de salida de NBC News. Casi la mitad de los votantes de Virginia dijeron que era el tema más importante que enfrenta el estado. De aquellos que dijeron que la economía era el tema más importante, el 59% apoyó a Spanberger, mientras que el 39% respaldó al vicegobernador republicano Winsome Earle-Sears.
Mientras que el republicano Jack Ciattarelli ganó a los votantes de Nueva Jersey que dijeron que los impuestos son el tema más importante que enfrenta el estado, Sherrill también ganó a los votantes que dijeron que el tema principal es la economía.
El progresismo al estilo Mamdani y el modelo más centrista del Partido Demócrata encarnado por Spanberger y Sherrill pintaron cuadros diferentes en estas elecciones. Pero el consultor demócrata Sam Cornale, ex alto funcionario del Comité Nacional Demócrata, dijo que sería un error leer los resultados del martes como una “bifurcación en el camino” que obliga a su partido a elegir entre diferentes direcciones.
Más bien, es lo que conecta a las campañas demócratas ganadoras lo que ilumina un camino único para el partido, dijo, señalando un tono de optimismo que articula una visión política sobre temas como la asequibilidad -en lugar de simplemente atacar a Trump- y las tácticas de llevar un mensaje a un terreno políticamente hostil.
“Así es como han hecho campaña”, dijo Cornale. “Ese es el modelo”.
Las elecciones del martes también dieron inicio a la batalla del próximo año por el control del Congreso.
Los votantes de California dieron luz verde a un nuevo mapa del Congreso que podría ayudar a los demócratas a obtener hasta cinco escaños de la Cámara de Representantes de ese estado, una victoria importante para los demócratas que ayuda a contrarrestar los esfuerzos republicanos de redistribución de distritos en otros estados.
Las victorias demócratas en Virginia –tanto a nivel estatal como en la ampliación de su mayoría en la Cámara estatal– mantienen vivas las esperanzas del partido de volver a trazar los mapas del Congreso allí también.
Y las tres victorias en Pensilvania para retener a los jueces de la Corte Suprema estatal respaldados por los demócratas mantienen la ventaja del partido en la corte, que ha decidido un puñado de casos de alto perfil relacionados con las elecciones en los últimos años.
En términos más generales, los resultados también proporcionan otras pistas sobre cuál será la situación en estados y distritos clave antes de las elecciones importantes del próximo año.
Más allá de las elecciones principales, por ejemplo, los demócratas recibieron más buenas noticias en las urnas en Georgia, donde el partido ganó dos elecciones estatales para la Comisión de Servicios Públicos del estado en lo que, según el Atlanta Journal-Constitution, fueron las primeras victorias demócratas en elecciones estatales no federales en casi 20 años.
Mientras tanto, si bien la victoria de Mamdani en Nueva York marcó una noche histórica para los demócratas, algunos republicanos tienen la esperanza de haber encontrado un nuevo hombre del saco para energizar a sus votantes, una estrategia que podría extenderse a distritos clave de la Cámara de Representantes en el área de Nueva York y más allá el próximo año.
Los republicanos siguen teniendo problemas para lograr que los partidarios de Trump voten cuando él no está en la boleta.
“Tratar de ser Donald Trump en un estado que perdió no es suficiente, incluso si se ejecuta la estrategia”, dijo DuHaime, el estratega republicano de Nueva Jersey. “Es imposible formar la coalición de Trump. Es exclusivo de Trump”.
Trump logró grandes avances en el Estado Jardín en 2024 en comparación con su derrota de 2020, obteniendo mejores resultados en comunidades de clase trabajadora y partes más diversas del estado, incluidos condados predominantemente latinos.
Pero Ciattarelli tuvo dificultades para replicar esa coalición, incluso con el respaldo de Trump.
Mientras que Ciattarelli tenía una ventaja de 7 puntos entre los votantes sin títulos universitarios, Sherrill ganó a los votantes que ganaban menos de 100.000 dólares y a los hombres jóvenes. Sherrill también pareció ganar fácilmente a los votantes latinos, según las encuestas a pie de urna. Se encamina a obtener ventajas de dos dígitos en condados predominantemente latinos, incluido Passaic, que Trump cambió en 2024.
Trump no hizo campaña con Ciattarelli en persona, pero sí realizó un par de telemítines. Y Ciattarelli no se distanció del presidente.
Si bien Mamdani corrió muy a la izquierda de Spanberger y Sherrill, los tres encajaron en sus carreras.
Spanberger y Sherrill brindaron lecciones sobre “ganar en esta era”, dijo Ferguson, especialmente en lo que se refiere a los votantes indecisos e independientes, mientras que la victoria de Mamdani debería enseñarle al partido a “comunicarse en este momento”. Según las encuestas a pie de urna, la preferencia personal de los candidatos a gobernador era mejor que la del Partido Demócrata.
Mientras tanto, a pesar de todos los vientos en contra que favorecen a Spanberger en Virginia, el gobernador republicano saliente Glenn Youngkin aún recibió altas calificaciones en las encuestas a boca de urna. Pero Earle-Sears, su vicegobernador, no pudo replicar su coalición ganadora de 2021.
“Winsome no pudo sacar provecho”, dijo Zack Roday, un estratega republicano radicado en Virginia. “Sólo los candidatos fuertes y las campañas implacables pueden siquiera aspirar a asumir el manto del sentido común como lo han hecho Trump y Youngkin con eficacia”.
Aunque Mamdani realizó una fuerte campaña por derecho propio, con el dedo en el pulso de un electorado profundamente preocupado por el costo de la vida, hubo otro ingrediente importante en su victoria: sus principales oponentes estaban paralizados por un serio bagaje personal.
El exgobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, su principal rival, renunció a la gobernación en 2021 en medio de acusaciones de acoso sexual. El alcalde Eric Adams enfrentó una acusación de corrupción y luego la administración Trump la retiró, lo que agrió su posición política en una ciudad profundamente azul.
Uno de los datos más reveladores de las elecciones del martes fue que el demócrata Jay Jones ganó su carrera para fiscal general de Virginia, y no estuvo reñido.
Apenas unas semanas antes, la campaña de Jones parecía condenada al fracaso después de informar sobre textos violentos de 2022 en los que sugería que el entonces presidente de la Cámara Republicana de Virginia recibiera “dos balas en la cabeza”. Otro texto de Jones hablaba de la violencia contra los hijos de ese legislador.
Pero el partidismo prevaleció sobre las transgresiones del pasado. Aproximadamente 8 de cada 10 votantes que calificaron esos textos como descalificantes votaron por Miyares, y casi la misma proporción de votantes que sintieron que los textos no eran una preocupación votaron por Jones, según muestra la encuesta de salida de NBC News.
Los votantes demócratas dijeron a NBC News antes del día de las elecciones que, si bien se oponían firmemente a esos textos, votaron por él de todos modos para darle a Spanberger un aliado que la ayudara a lograr sus objetivos políticos.
Luego está California, y el curioso caso de los votantes que critican la redistribución partidista de distritos, mientras aprueban la redistribución partidista.
El 92% de los votantes de California dijeron que una comisión no partidista debería trazar las líneas de los distritos electorales de cada estado. Sin embargo, una mayoría de esas personas votó a favor de aprobar los nuevos mapas que eludieron a la comisión independiente de redistribución de distritos.
